Respuesta a: ¿qué diferencia hay entre activity_main y main_activity?

Esos serían unicamente nombre, uno puede poner el nombre que desee a la actividad o al layout, sin embargo existe un consenso, de para las clases actividades se escriba primero el nombre de la clase seguido por la palabra Activity, ejemmplo: Login + Activity
y el consenso para layout es poner el nombre del tipo de layout primero el tipo de layout que es seguido por el nombre de la clase o entidad de referencia, ejemplo activity + nombre_de_mi_actividad